Uvod
S obzirom da su već neko vrijeme na tržištu, Maxwell čipovi nisu nikakva novost i sve o njima je već rečeno i napisano.
Osim odlične efikasnosti i sjajnog overclocking potencijala, skok u performansama u odnosu na prethodnu generaciju iz oba tabora i nije pretjerano osjetan. GTX 970 se po pitanju performansi bori s GTX 780 i R9 290 i iako ima neupitnu prednost, ona je u realnim uvjetima zanemariva. Ista je stvar i s GTX 980 – kada joj suprotstavimo GTX 780 ti ili R9 290X, nedvojbeno će u većini slučajeva odnijeti pobjede, no razlika između navedenih je opet nekoliko fps-a.
Dakle, najveća novost koju je Maxwell arhitektura donijela je nevjerojatna efikasnost za ovu kategoriju GPU-a, "prava stvar" po pitanju performansi nas vjerojatno čeka negdje tamo u prvoj polovici 2015. godine.
GTX 980
GTX 980 dolazi s 2048 Cuda jezgri te 4 GB memorije na 256 bitnoj sabirnici koja radi na 7010 MHz efektivno, što omogućuje memorijsku propusnost od 224 GB/sec. GTX 980 koristi memorijsku kompresiju koja umanjuje nedostatke 256 bitne sabirnice čime se propusnost povećava za nemalih 25 %.
Osnovni takt čipa iznosi 1126 MHz, dok je standardni boost 1216 MHz, ovisno o različitim faktorima, stvarni takt (GPU boost 2.0), različit je od primjerka do primjerka.
Pakiranje i izgled
Testirana verzija kartice je od MSI-ja, koji je u trenutku kupnje bio najpovoljniji od proizvođača koji nude tri godine garancije. Treba imati na umu da su sve referentne kartice identične, te nema nikakve razlike u kvaliteti između npr. ASUS-a i Palit-a.
MSI-jev dizajn pakiranja i nije nešto što bi bilo vrijedno spomena, atraktivniji dizajn i bogatiji bundle ipak su rezervirani za ekskluzivnije serije poput Gaming ili Lightning (ovu potonju nećemo ni vidjeti, barem kada je u pitanju GTX 980). Sadržaj same kutije je, kao i kod nedavno testirane ASUS GTX 970 Strix, zapravo nepostojeć. Osim beskorisnog CD-a s driverima i knjižice s uputama možete zaboraviti na bilo kakav dodatni sadržaj.
Sama kartica je pravo malo dizajnersko remek-djelo te se stilom nastavlja na ideju započetu još s "dvoglavom" GTX 690, a nastavljenu s GTX Titano-m (Black) te GTX 780/780ti. Razlike u odnosu na GTX 780 su; drugačija izvedba konektora (GTX 780 je dolazila s jednim Dual-link DVI-I konektorom, jednim Dual-link DVI-D konektorom, te HDMI 1.4 i Displayport 1.2 konektorom) kojih je sada pet, a to su redom: jedan Dual-link DVI-I konektor, tri Displayport 1.2 konektora te jedan HDMI 2.0 konektor; druga razlika je u konektorima napajanja pošto GTX 980 ima dva 6 pinska konektora, dok je GTX 780 dolazila s jednim 8 pinskim i jednim 6 pinskim; treća vizualno uočljiva razlika je u tome što kartica dolazi s backplate-om koji doprinosi čvrstoći kartce, štiti PCB, te pojačava premium dojam kojim ova kartica zrači. Dio backplate-a oko SLI konektora se može skinuti kako bi se omogućio bolji protok zraka u zbijenim SLI konfiguracijama; četvrta i ujedno najmanje važna razlika je u boji teksta kojim je istaknut naziv modela kartice, a koji je na GTX 980 istaknut crnom bojom.
Što se tiče rashladnog sustava – on je zahvaćen jednom ali bitnom razlikom. S obzirom na puno manji TDP u odnosu na GK110, vapor chamber dizajn zamijenjen je jednostavnijim i jeftinijim dizajnom koji koristi tri toplovodne cijevi koje odvode toplinu s GPU-a do heatsinka-a. To u prijevodu zapravo znači da je hlađenje nešto slabije u odnosu na vizualno gotovo identično rješenje na prethodniku, ali je i dalje više nego dovoljno da karticu drži ispod 80 stupnjeva i pritom bude gotovo nečujno.
Kao što sam iznad već spomenuo, kartica dolazi s dva 6 pinska konektora i ima TDP od samo 165 W, minimalno preporučeno napajanje je 500 W, te bi, u teoriji, vjerojatno bilo moguće “voziti” SLI setup uparen s nekim Haswell ili Ivy Bridge i5/i7 procesorom na bilo kojem kvalitetnijem napajanju snage 650 W.
Također, kartica dolazi s 4+1 faznim dizajnom od čega su 4 faze rezervirane za GPU i jedna za memoriju. GTX 780 dolazila je s 5+1 faznim dizajnom.
Zašto kupiti referentnu karticu pored gomile visokokvalitetnih nereferntnih modela? Razloga je nekoliko, kao dva najvažnija istaknuo bih dostupnost i kompatibilnost vodenih blokova od prvog dana (za ljude koji planiraju svoje kartice hladiti vodom) te turbinski hladnjak koji je dizajniran tako da sav vrući zrak izbacuje sa stražnje strane kućišta, što ga čini pogodnijim za SLI ili za manja, slabije provjetrena kućišta. Nedostaci su, naravno, nešto veća buka i više temperature u odnosu na nereferentne modele. Također, manjak faza u odnosu na neki custom PCB dizajn može utjecati na overclocking potencijal, iako se dosad u praksi to nije pokazalo, ovdje najvažniju ulogu ipak igra sam čip.
Prijeđimo na same testove.
__________________________________
Testna konfiguracija:
Procesor: i7-4790K @4.7 GHz
CPU hladnjak: Corsair H110
Matična ploča: ASUS Maximus VII Hero
Storage: Samsung 840 Basic 250 GB
RAM: Corsair Vengeance 2X8GB
Napajanje: Seasonic Platinum 1000 W
Kućište: Corsair Obsidian 750D
Monitor: Samsung UE40F6500*
MSI GeForce GTX 980 1266-1278 MHz/7010 MHz (OC 1: 1503/7010; OC 2: 1503/8000)
ASUS GeForce GTX 970 Strix 1278 MHz/7010 MHz (OC: 1458 MHz/7010 MHz)
EVGA GTX 780 Classified 1150 MHz/6008 MHz (OC: 1254 MHz/6008 MHz)
*Nažalost, prije nego što sam uspio odvrtiti ijedan pravi benchmark, friško kupljeni monitor ASUS PB287Q morao je biti poslan na RMA, tako da sam testiranja bio prisiljen raditi na Samsungovom TV-u na 1080p rezoluciji. Čim dobijem zamjenu dodat ću rezultate s 1440p/2160p rezolucijom.
__________________________________
Rezultati testova**
**Verzija drivera: GeForce 344.75 WHQL . U svim igrama korišteni su ugrađeni benchmarkci.
Rezultati sa stock taktovima kartice dobiveni su sa 1266-1278 MHz na jezgri, te 1753 MHz na memoriji, dok su OC rezultati, bez podizanja napona iznosili kako slijedi: OC 1: 1503/1753 MHz; OC 2 1503/2000 MHz.
*EVGA GTX 780 Classified na taktovima od 1431 MHz/1677 MHz
**MSI GTX 680 Lightning na taktovima od 1411 MHz/1977 MHz
Kao što se može vidjeti iz priloženih grafikona, GTX 980 ima uvjerljivu prednost nad slabijim Maxwell čipom, koja overclockom postaje još izraženija. Ono što je posebno zanimljivo je osjetna prednost u odnosu na GK110 na njegovom "domaćem terenu" (Unigine Valley), čak i suludo iscjeđeni Kepler na nereferentnom PCB-u ne može ugroziti rezultat dobiven overclockom bez podizanja napona na referentnoj GTX 980. (Pošto je testirana GTX 970 bila na relativno "nezrelim" driverima, trebalo bi testiranja napraviti ponovo, vjerujem da bi se ukupan rezultat nešto popravio (ovo, naravno, vrijedi za sve testove.)
Sve kartice s liste pružit će vrlo ugodno igranje na 1080p rezoluciji; overclockirana GTX 970 vrlo je blizu GTX 980 na stock taktovima.
U ovom benchmarku GTX 980 ima osjetnu prednost nad ostakom društva. U samoj igri pri 4xMSAA moguć je lock na 60 fps-a bez dropova.
S isključenim Advanced Physx-om Mafia 2 nije zahtijevnija ni za stariji hardver, pa isto vrijedi i za sve karticu s liste, GTX 980 s fps-om debelo iznad 140 pružila bi vrlo ugodno istraživanje Empire Bay City-a na nekom 120 – 144 Hz monitoru.
Najzahtjevniji test u kojem, čak ni sa solidnim overclockom, još uvijek nije prebačena psihološka granica od 60 fps-a.
Čini se kako je bug koji se javljao s uključenim TressFX-om na Nvidijinim karticama ispravljen, no pošto su kartice ranije testirane bez njega isto sam napravio i sada radi vjerodostojnijih rezultata. Unatoč "drvenoj" kosi igra i dalje izgleda odlično.
Iako oslabljen u odnosu na GTX 780, rashladni sustav odrađuje svoj posao solidno tako da karticu drži na 80 stupnjeva. Ovdje, naravno, govorim o stock postavkama. Kada se poigramo krivuljom u Afterburneru u potrazi za idealnim omjerom temperature i buke, te je vrijednosti moguće spustiti za dodatnih 6-7 stupnjeva pritom ne žrtvujući previše čujnost u odnosu na stock postavke.
Overclocking
Sve što sam napisao pod odjeljkom "overclocking" kod ASUS-ove Strix verzije GTX 970 vrijedi i u ovom slučaju.
Najviši stabilni clockovi na jezgri su 1503 MHz, dok visokokvalitetni Samsungovi memorijski čipovi idu do 2000 MHz (8000 MHz efektivno) prije negoli počnu bacati lagane artifakte. U Afterburneru (koji se pokazao kao najpogodniji za rad s GTX 9xx serijom) to je +225 MHz na jezgri, te + 500 MHz na memoriji. Unatoč vrlo visokim stock taktovima ovo je i dalje poprilično impresivan rezultat, a ono što posebno oduševljava je činjenica da je to više pravilo nego iznimka. Najveći neprijatelj još impresivnijih overclocking rezultata je TDP limit kojemu se polako ali sigurno staje na kraj modanim BIOS-ima. Pošto referentne kartice ne dolaze s dvostrukim BIOS-om ne bih preporučio nikome bez solidnog iskustva igranje s flashanjem, jer ako nešto krene po zlu, mogli biste se zateći s nekoliko tisuća kuna vrijednom "ciglom" u kućištu. U slučaju nereferentnih kartica koje dolaze s dva ili više BIOS-a rizik je ipak nešto manji jer uvijek možete računati na backup BIOS.
Pošto je ovdje riječ o referentnoj kartici kod koje do izražaja puno više dolaze hardverska (hladnjak i referentni PCB) nego softverska (power limit zapisan u BIOS-u) ograničenja čak i s takvim modanim BIOS-om dobitak bi bio minimalan i mislim da nije vrijedan rizika, kako u ovom slučaju tako i općenito. Takav rizik bio bi isplativ na nekoj nereferentnoj kartici ili ako se kartice stavlja pod vodu.
Zaključak
Bilo bi nepošteno i neozbiljno bilo što zaključivati prije nego li se kartica isproba i na rezolucijama za koje je zapravo i namijenjena, a to su one iznad 1080p.
Kada budem u prilici, a nadam se da će to biti vrlo uskoro, dodat ću te rezultate i napisati završnu riječ.
